一架“首尔——张家界”直航飞行的飞机降落在张家界荷花机场

        11月17日，12时一架载有177名首尔客人的韩国韩亚航空公司的飞机降落于张家界荷花机场，

        这标志着张家界航空口岸正式扩大对外国籍飞机开放。

        “这次执行首尔——张家界直航飞行，只需两个半小时，比以前从首尔飞长沙，再转汽车至张家界缩短了5个半小时，给韩国客人提供了很大的便利。”韩亚航空中国区总经理朱在亨说。

        张家界航空口岸设立于1997年6月，1999年4月对外开放，开放范围仅为香港、澳门地区。2010年11月，国务院批准同意张家界航空口岸扩大对外国籍飞机开放，并于2011年2月通过国家口岸验收组验收。9月22日，对外开放航路获得批准。

        今天，张家界正式成为湖南第二个全面对外开放的国际空港，这将促进国家武陵山区经济协作发展战略的实施，带动该地区脱贫致富步伐，也将提升湖南旅游龙头的地位。

        “十一五”期间，张家界航空口岸积极争取到外国籍航空公司参与营运，成功引进韩国航空公司3家（大韩航空、韩亚航空、易斯达航空），结束了口岸无境外航空公司参运的历史。同时开辟港澳地区、日本、韩国航点17个，口岸出入境航班达352架次，出入境人数达32157人次。

        随着张家界作为武陵山区第一个国际航空口岸开放，张家界也加快了荷花国际机场改扩建工程步伐。在口岸正式扩大对外开放仪式上，张家界副市长梁碧介绍说，张家界计划总投资近20亿元，新建航站楼、延长飞行跑道、全面改造国际航站基础设施，使张家界机场早日达到年进出口500万人次, 其中出入境75万人次，货邮吞吐量1.9万吨的目标。目前，已经完成了第一期工程。

        航空口岸的建设，极大地促进了张家界旅游的发展。2010年，张家界接待中外游客2405万人次，旅游收入达125亿元，入境游客达140万人数。今年，张家界接待游客有望突破3000万大关，继续领先全国同类旅游景区。